Izabela d’Este, kćerka vojvode od Ferare, rođena u raskoši, u doba političkih i umetničkih prevrata renesansne Italije, ljubitelj je i kolekcionar umetničkih dela. Svestrana, učena i ambiciozna, nikada nije zavidela svojoj manje privlačnoj sestri, živoj ali naivnoj Beatriči, sve dok, igrom sudbine, Beatriče ne postane verenica budućeg vojvode od Milana. Mada je on dvostruko stariji od nje, otvoreno živi s ljubavnicom i navodno pokušava da nezakonito ukloni sadašnjeg vojvodu, Ludoviko Sforca može da se meri sa Izabelom po intelektu i ljubavi prema lepom. Samo će joj on omogućiti da ostvari svoju sudbinu, da vlada jednom od najmoćnijih i najprosvećenijih zemalja i bude ovekovečena na slikama genija Leonarda da Vinčija.

Izabela se udaje za markiza od Mantove, čoveka koga je volela od detinjstva. U Beatričinom životu posle braka s Ludovikom kao od šale se nižu samo uspesi. Dve sestre se nadmeću za prvenstvo na sjajnim evropskim dvorovima, i Izabela se kune da neće imati mira dok ne povrati svoju istinsku sudbinu, te glumi zavodnicu pred čulnim Ludovikom i muzu velikom Leonardu. Međutim, kada Ludovikov ambiciozni plan za prevlast u Evropi počinje da se ruši, besmrtnost ostvarena kroz umetnost postaje luksuz i dve sestre moraju da se odluče između odanosti porodici i opstanka u jednom mutnom dobu.

Leonardovi labudovi izuzetno verno dočaravaju život velikog umetnika na blistavom milanskom dvoru i prizivaju uzbudljive trenutke nastanka Tajne večere i Mona Lize. Prikazuju genija koji živi pre svog vremena, ali retko uspeva da izbegne zahtevima svojih plemenitih zaštitnika i izrazi sopstvenu umetničku viziju.

Divan roman o suparništvu, ljubavi i izdaji, koji vodi čitaoce u srce renesansne Italije, Leonardovi labudovi su ujedno i priča o stvaralaštvu, geniju i nadahnuću. Oslikana majstorskom četkicom po platnu istorije, ova knjiga je tanani, složeni, višestruki portret njenih uzvišenih, srećnih i nesrećnih junaka.